沃爾瑪收購Alert Innovation，三維移動(dòng)機(jī)器人亮相，要真正實(shí)現(xiàn)新零售？
瀏覽： 發(fā)布日期：2022-12-16
近日，全球*大的零售商沃爾瑪宣布成功收購Alert Innovation。
這筆交易一度讓我們難以理解，在機(jī)器人自動(dòng)化提供商如此多的情況下，為什么沃爾瑪依然選擇收購這樣一家機(jī)器人企業(yè)？
在許多報(bào)道中，對沃爾瑪?shù)氖召徳蛞舱Z焉不詳。機(jī)器人大講堂詳細(xì)了解Alert Innovation這家企業(yè)后，發(fā)現(xiàn)這筆收購背后并不簡單。
與國內(nèi)的移動(dòng)機(jī)器人還在地上跑不同，Alert Innovation的機(jī)器人已經(jīng)能夠在立庫貨架上爬上爬下，同時(shí)Alert Innovation還是一個(gè)倉庫軟硬件解決方案提供商，它的加入或成為沃爾瑪新零售舉措落地的關(guān)鍵一環(huán)。
沃爾瑪一直致力于通過自動(dòng)化對其倉庫進(jìn)行現(xiàn)代化改造。
在沃爾瑪?shù)臉?gòu)想中，未來的大型零售應(yīng)該是用戶在線上或者線下選購商品后，購物中心的機(jī)器人就能夠自主幫助用戶將產(chǎn)品挑選和處理完成，*后快速送到用戶手中，整個(gè)流程實(shí)現(xiàn)全自動(dòng)化和無人化。
Alert Innovation就是沃爾瑪找到的一家專門優(yōu)化機(jī)器人流程自動(dòng)化技術(shù)的開發(fā)商，其總部位于馬薩諸塞州，Alert Innovation于2016年開始與沃爾瑪合作，主要為其定制化提供市場履約中心（market fulfillment center）簡稱MFC，從而為優(yōu)化沃爾瑪雜貨配送業(yè)務(wù)，構(gòu)建自動(dòng)化配送解決方案。
MFC是個(gè)什么概念呢？這其實(shí)是沃爾瑪在門店新零售趨勢下進(jìn)行的一項(xiàng)關(guān)于提高訂單交付效率方面的深入研究。受到電商沖擊，沃爾瑪也開啟了線上商城且訂單數(shù)量一直穩(wěn)步提升，但是電商訂單的實(shí)際履約效果并不好。因?yàn)閱T工幫助揀選訂單的效率與個(gè)人素質(zhì)有很大關(guān)系，沃爾瑪希望重新設(shè)計(jì)其供應(yīng)鏈和零售鏈技術(shù)，以支持這種新的消費(fèi)模式。
早在2016年，為了實(shí)現(xiàn)線上線下訂單流程的優(yōu)化，沃爾瑪與Alert Innovation就達(dá)成合作嘗試建立了一個(gè)技術(shù)平臺，為其*后一公里的交付生態(tài)系統(tǒng)提供新動(dòng)能。其內(nèi)核主要是使用自動(dòng)化設(shè)備和機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)，用于將變量訂單轉(zhuǎn)化為可用數(shù)據(jù)，從而實(shí)現(xiàn)整個(gè)購買流程的自動(dòng)化。
后續(xù)沃爾瑪還與Bossa Nova Robotics簽訂了為期五年的合同，開發(fā)用于店前庫存管理的機(jī)器人，但是*終在2020年11月，沃爾瑪淘汰了Bossa Nova Robotics的方案轉(zhuǎn)向Alert Innovation。
沃爾瑪全球科技執(zhí)行副總裁 Srini Venkatesan 在一次公開采訪中解釋稱，沃爾瑪希望的并非單方面的優(yōu)化，而是希望通過將所有線上下不同訂單在某種意義上相互‘打通’，使得可以在更短的周期內(nèi)計(jì)劃補(bǔ)貨，同時(shí)獲得接近現(xiàn)實(shí)庫存的數(shù)據(jù)洞察力，并*終對客戶需求做出及時(shí)反應(yīng)，從而為沃爾瑪客戶帶來*的購物體驗(yàn)。
那么Alert Innovation的技術(shù)為什么能夠?qū)崿F(xiàn)這些要素？機(jī)器人大講堂認(rèn)為，這或許跟一部分技術(shù)創(chuàng)新有關(guān)。
Alert Innovation首先建立一種名為 Novastore ™的新型自動(dòng)售模式，其突破性的貨到人自動(dòng)存儲(chǔ)和檢索系統(tǒng) (ASRS) 及相關(guān)技術(shù)方面擁有 50 多項(xiàng)已發(fā)布或正在申請的*。
在公開消息中，沃爾瑪表示，由于其于2019年底使用Alert Innovation的定制技術(shù)，并在新罕布什爾州試行了其首款自動(dòng)化MFC，他們發(fā)現(xiàn)因?yàn)闄C(jī)器人能夠在三個(gè)溫度區(qū)域內(nèi)正常運(yùn)行，這個(gè)MFC可以處理數(shù)千種產(chǎn)品，從新鮮和冷凍食品以及其他消耗品到電子產(chǎn)品都可以比原先移動(dòng)機(jī)器人的方案更輕易去完成。
具體來看，Alert Innovation的技術(shù)核心也是一個(gè)獨(dú)特的移動(dòng)機(jī)器人Alphabot，但它卻能夠在多層存儲(chǔ)結(jié)構(gòu)內(nèi)的所有面上運(yùn)行。
從Alert Innovation的一些視頻中可以看到，多臺機(jī)器人能在統(tǒng)一倉庫管理系統(tǒng)ASRS 的控制下自主運(yùn)行，例如當(dāng)Alphabot在沃爾瑪20000平方英尺的空間內(nèi)運(yùn)行時(shí)，機(jī)器人就是其中*的移動(dòng)部件，它可以變成自動(dòng)推車取回雜貨，也能自動(dòng)回到立庫，同時(shí)還能調(diào)度和共享實(shí)時(shí)訂單信息，系統(tǒng)逐步學(xué)習(xí)多作業(yè)模式以實(shí)現(xiàn)對庫存的智能優(yōu)化。
來源：網(wǎng)絡(luò)
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